膨润土造纸行业的潜在应用范围是非常广泛的。膨润土的性质可以在造纸工艺流程中通过多种途径创造可观的效益。下面就介绍膨润土的特点及其在造纸行业中应用：膨润土是一种天然粘土，主要有蒙脱石矿物质组成。它通过采工业获取，大部分膨润土都是火山碎屑经数百万年的分解转化形成的。这些矿物的颗粒非常细小（＜2μm），也非常薄（＜1nm），其主要特点在于其遇水溶胀的特性和对水极强的吸附能力。下图为蒙脱土的化学结构，它晶体结构中的晶胞是由两层硅氧四面体中间夹一层铝氧八面体构成，层间的金属阳离子可以通过原子置换发生替代（Mg2+替换Al3+或者Al3+替换Si4+），这就使得蒙脱石表面呈现负电性，但是晶胞的边缘也会根据pH值的情况带正电荷。在干燥条件下，各层间通过静电力可以聚集在一起。

膨润土具有吸湿性、吸水膨胀性、悬浮性、分散性、稳定性、触变性、水分散性、增稠性和无毒性等特性，兼具科学与美容功效，是日化产品重要的原材料。

润肤乳膨润土特殊的网状结构可使大量自由水转化为束缚水以此来提高它的黏度，润肤乳中常添加适量的有机和无机胶以提高乳液的稳定性，高纯改性膨润土在水溶液中可形成非牛顿液体类型的触变型凝胶，是化妆品中较为理想的乳液稳定剂。10、遮瑕产品膨润土白炭黑即水合二氧化硅，是微细粉末状或超细粒子状的二氧化硅，常用于防晒、粉底、素颜霜、隔离的遮瑕产品中，具有很好的遮瑕增白效果，在防晒产品中具有一定的防水能力。随着科学技术的不断发展和天然健康的生活理念的推广，膨润土在日化产品中的应用开发技术将会越来越成熟，其前景值得期待。

2019年我国膨润土进口数量123.32千吨，出口数量238.23千吨；进口金额2943.50万美元，出口金额5353.60万美元。膨润土行业发展存在问题。我国膨润土矿产资源丰富，总储量居世界前列，但我国膨润土的开发利用(包括在环保方面的开发利用)要比先进国家晚得多，膨润土的应用也仅于原土或酸化后的活性白土等初级产品。膨润土的层间复合材料的研究同国外相比尚处于起步阶段，同时也意味着我国在膨润土的开发与应用方面还有巨大的发展潜力。